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Di Maria Ester Nichele

D. Maestro Gastaldi ci vuol parlare come è arrivato a Roma, lei è nato in Piemonte a ...

Sono nato a Graglia, un paesino delle montagne biellesi, ma ho fatto le scuole a Biella. Grafomane dalla nascita ho sempre sperato di guadagnarmi da vivere scrivendo. Costretto a lavorare in banca per necessità famigliari, non vedevo via d'uscita. Me la fornì Peppo Sacchi, che ancora oggi dirige Telebiella, che vinse la Coppa Agis a Montecatini con il primo  film western italiano "Cowboy Story". Fu allora che mi venne l'idea di scrivere per il cinema, ma visto da Biella sembrava impossibile. Convinsi Peppo a dirigere un film "cattivo" puntando sul clamore che avrebbe potuto fare al Festival degli Amatori a Montecatini. Scrissi quel che dovevano fare e dire gli attori, non sapevo che si chiamasse sceneggiatura. Il piano funzionò oltre ogni speranza: la direzione del festival decise all'ultimo minuto di non ammettere in concorso i film più lunghi di venti minuti e il nostro, che si intitolava auguralmente "La strada che porta lontano" era di 1 h e 20 minuti, così decisero di proiettarlo alla prima mattina del Festival senza vederlo. Scoppiò uno scandalo, si era nel 1955 e il Festival era della DC. Vennero da Roma il  direttore di Cinecittà Tito Marconi, il ministro dello Spettacolo DePirro e il regista  Alessandro Blasetti, fondatore nel 1934 del centro Sperimentale di cinematografia di Roma. Avemmo una severa reprimenda per avere abusato della "fiducia" degli organizzatori ma Blasetti ci fece una lettera di presentazione per il Centro: così io e Sacchi arrivammo a Roma a ferragosto con una Balilla del '34. Entrammo nella cerchia dei chiamati per l'esame di ammissione e io fui secondo con  una borsa di studio da 50 mila lire al mese. In banca ne guadagnavo 42mila.

D. Maestro Gastaldi ci vuol parlare della sua avventura nel Cinema italiano dei tempi d’oro?

. Diplomato al CSC nel 1957 iniziarono "gli anni della fame" perché non era facile entrare nel mondo professionale, ma alla fine ci riuscii facendo il ghostwriter di Ugo Guerra e Rodolfo Sonego che erano sceneggiatori che andavano per la maggiore.

D. Quali sono i lavori che le ha dato più soddisfazione?

I primi che scrissi firmando col mio nome, non erano film importanti ma io ero felice. Poi sposai l'attrice Mara Maryl e facemmo un patto: lei avrebbe recitato solo in film con la mia regia e io avei diretto solo film in cui lei fosse protagonista: non ci facilitò le carriere ma il matrimonio dura da 60 anni. Quindi dovetti fare il regista e il primo film fu minuscolo: Libido, un giallo, in cui debuttai io, mia moglie Mara e Giancarlo Giannini. Ero coinvolto anche come produttoe lavorando gratis e il film che costò ventisei milioni di lire con le vendite estere ne incassò quatrrocento! Fu l'inizio del giallo all'italiana.

D. E quello che non avrebbe voluto fare e che è stato costretto per varie ragioni?

 Da giovane ero piuttosto arrogante  e nessuno poteva costringermi a nulla. Prima di iniziare la mia carriera di "negro" mandai in aria un film perché il produttore ebbe un comportamento disdicevole. Ma fu in quello occasione che conobbi Sonego, Guerra e poi Fellini, Zavattini e altri personaggi.

D. Cosa pensa del cinema italiano odierno?

Nulla: non ne sono al corrente, ho visto pochi film negli ultimi dieci anni. Per me con la morte di Sergio Leone avvenuta nel 1989 il grande cinema commerciale italiano è finito. Lavorai con Sergio per tre meravigliosi anni, scrissi " Il mio nome è Nessuno", "The Genius" e il trattamento di "C'era una volta in America". Lavorai ancora un po' dopo la morte di Leone ma la mia carriera finì insieme a lui. Ho scritto libri dopo, è appena uscito "A come Assassino" tratto da una mia commedia premio Istituto del Dramma Italiano messa in scena a suo tempo dalla Compagnia Spaccesi.
Faccio la promozione: si trova anche in rete al link: https://www.ibs.it/a-come-assassino-libro-ernesto-gastaldi/e/9788876067778

Filmografia parziale